[공간뉴스 = 안재영기자] 전남 곡성군(군수 조상래)은 지난 2월에 이어 12월 26일 두 차례에 걸쳐 관내 소재한 곡성 토란연구회 회원들이 곡성군 청소년 교육을 위한 기부를 통해 선행을 이어갔다고 30일 전했다.

곡성토란연구회(회장 이철) 회원들은 지역 청소년에 대한 따뜻한 마음을 모아 지난 2월에는 300만 원, 이번에 400만 원을 합쳐 총 700만 원을 곡성군미래교육재단에 기부하였으며, 기부금은 곡성군 청소년 교육을 위해 쓰일 예정이다.

곡성토란연구회는 곡성의 특산물로 꼽히는 토란 농업의 발전을 위해 결성된 단체로 죽곡면을 기반으로 25명이 활발히 활동하고 있다.

이철 토란연구회 회장은 “그동안 지역사회에서 토란에 많은 관심과 지원을 주신 덕분에 여기까지 올 수 있었다”라며, “지역사회에서 받은 사랑을 작게나마 보답하는 기회를 가지고 싶었다”라고 전했다.

군 관계자는 “토란연구회 정성을 담아 곡성 관내 학생들의 창의교육에 소중히 사용하겠다”라고 답했다.

한편, 곡성군 농업기술센터(소장 서연남)에서는 국립종자원에 곡성 재배토란 품종등록을 위한 연구용역을 6년째 추진 중이며 그 결과로 2028년도에는 명실상부한 고유 토란품종을 재배하여 전국적인 인지도 향상과 고품질 토란 생산으로 농가소득 증대에 기여할 것으로 보고 있다.