[공간뉴스 = 김수근기자] 이 책은 김대중 대통령을 지지하였거나 혹은 반대, 또는 어떠한 삶을 살았는지 모르는 이들에게 정독을 권한다.

정치적인 좌우와 지역의 대립을 떠나 한국인 중에서 이렇게 고통과 고난을 이겨내고 인내하며 노력한 사람이 있다는 것, 그리고 그러한 삶의 여정을 엿보면서 현재 자신의 고통과 좌절 속에서 자신의 삶을 찾아가는 계기를 제공하고자 한다. 이 책은 김대중 자서전과 옥중서신 등을 비롯한 저서들을 참고한 ‘팩트소설’이자 ‘실화소설’이다.

자식을 잃는 아픔과 사랑하는 부인을 잃은 아픔, 선거에서 패배한 고통, 무시무시한 독재자에게 위협당하고 납치까지 당하는 고통. 이 무자비한 고통 속에서도 항상 포기하지 않고 위기를 지혜로 이겨내는 김대중 대통령. 대한민국에서 가장 큰 위대한 사람의 인생이 여기 펼쳐져 있다.

김대중 선생의 삶의 흔적들을 찾아보면서 기존에 알고 있는 일들 말고도 삶의 고비를 넘긴 순간들이 항상 존재했으며 성공의 순간이 다가와도 결코 안주하지 않고 계속해서 더욱더 큰 목표를 설정하여 노력하는 모습을 보며 감동의 눈물을 흘린 적이 한두 번이 아니다. 그의 삶 안에서 가족에 대한 사랑과 자식을 잃는 아픔. 그리고 사랑하는 부인을 잃은 아픔, 선거에서 패배한 고통, 무시무시한 독재자에게 위협당하고 납치까지 당하는 고통 속에서도 항상 포기하지 않고 위기를 지혜로 이겨내는 모습을 보면서 이것은 현재 고통 속에서 살아가는 많은 대한민국 사람들에게 귀감이 되는 모습이 아닐까, 하는 생각에서 이 글을 쓰게 되었다.

많은 분들이 알고 있는 사실이며 김대중 선생을 소재로 한 글들이 엄청나게 많은 것 또한 사실이다. 그러나 간단하고 쉽게 읽혀질 수 있으며 누구나 쉽게 공감할 수 있는 소설로서 적어진 글들은 많지 않은 것 같다. 그래서 이 소설을 쓰게 되었으며 한자 한자 한 페이지 한 페이지 적어 갈 때마다. 김대중 선생님의 위대한 삶의 여정을 느끼며 탄복하지 않을 수 없었다. - 저자 “작가의 말” 중에서

<추천사>
나는 소설 '인동초 김대중'을 읽으면서 줄곧 ‘진흙 속에서 연꽃이 핀다’는 금언을 떠올렸다. 선생이 파란만장한 곡절을 극복하면서 어떻게 용서와 화해, 평화를 상징하는 정치인이 되었는지 감동하지 않을 수 없었다.

노벨위원회는 김대중 선생을 노벨평화상 수상자로 선정한 이유로 동아시아의 민주주의와 인권 신장 및 북한과의 긴장 완화 등을 들었다. 이러한 김대중 정신을 이 땅의 정치인은 물론이고 지식인들이 본받고 구현했으면 좋겠다.

갈등만 양산하는 현실정치를 고원하고도 인간적인 정치철학의 차원으로 확장시킨 정치인으로서 김대중 선생 말고 또 누가 있을까 싶다. 불의에 결코 꺾이지 않았던 선생의 개인역사이기도 한 소설 '인동초 김대중'은 우리들이 어떻게 살아야 하는지를 답하는데 부족함이 없다. - 정찬주 소설가

박병두의 문학적 궤적은 다채롭다. 1985년 KBS TV문학관 극본을 쓰면서 작품활동을 시작한 그는 ‘월간문학’ ‘현대시학’ 등의 문예지에 시, 소설, 수필, 문학평론 등이 당선되면서 장르를 넘나드는 작품활동을 해왔다. 이번에 펴낸 '인동초 김대중'은 소설가로서의 역사의식과 한 개인으로서의 실존적 관심이 어우러져 잉태된 작품으로 보인다.

김대중의 가파른 정치 역정을 한국 민주주의의 가파른 역정으로 보아도 될 만큼 민주주의에 끼친 김대중의 역할은 컸다. 그러니 민주주의에 대한 예민한 역사의식이 없었다면 '인동초 김대중'을 쓰지 못했을 것이다. 마찬가지로 김대중의 개인사적 생애에 대한 실존적 관심이 없었다면 '인동초 김대중'을 쓰지 못했을 것이다. 김대중의 정치적 생애의 저변에 개인사적 생애가 깔려 있기 때문이다. '인동초 김대중'이 널리 읽히기를 바라는 이유는 여기에 있다. - 정찬 소설가

박병두의 장편소설 '인동초 김대중'은 우리 근대사의 파란만장했던 한 정치인의 삶을 비교적 사실적으로 재구하는 한편, 첨예한 고통과 난경에서 어떻게 한 인간이 자신의 의지를 성취해 가는지를 보여주는 존재론적 드라마로 다가온다. 

작가는 이 작품을 통해, 한 인물의 일대기를 기록해가는 꼼꼼함과 스케일, 박진감 있고 시원시원하게 읽히는 문장의 매무새를 유감없이 보여준다. 그럼으로써 이 소설은, 그 어느 때보다 난세를 살아가는 우리 사회에서, 더 한층 계고적(戒告的)인 제언으로 다가올 것이다. - 유성호 문학평론가·한양대 교수

왜 팩션인가? 실제 사실을 축으로 삼되 작가의 상상력이 그 빈틈을 메우는 서사가 팩션이다. 마치 고리와 고리를 꿰어 사슬을 엮듯 사실과 상상력이 연결되어 일정 규모의 이야기담론이 탄생되는 것이다. 박병두 작가의 '인동초 김대중'을 이 점에 유의해가며 읽었다.

특정인물을 중심으로 우리 현대 정치사의 국면을 심도 있게 복원한 잘 다듬어진 팩션이었다. 이 팩션의 주인공이자 특정인물은 물론 후광 김대중 대통령이다.

후광 김대중은 지난 세기 우리 민주화의 산 역사이자 그 역사의 집단기억을 우리 모두와 두루 공유한 존재였다. 이 팩션은 그래서 작가의 서사적 기술을 통해 저 현대정치사의 집단기억들과 그 국면의 체험들을 새삼 불러내고 또 전유토록 만든다. 읽는 우리들에게 그만큼 이 팩션은 벅찬 울림을 가져다주고 있다. - 홍신선 시인·전 동국대 교수

'인동초 김대중'은 김대중 전 대통령의 일대기이다. 따라서 본격소설이라기보다 실명소설에 가깝다. 박병두의 소설은 ‘인동초’가 표상하는 바대로, 수많은 고난을 끝끝내 이겨내고 이 나라에 진정한 민주주의의 꽃을 피운 인간 김대중의 파란만장한 인생역정을 자료를 토대로 생생하게 재현해내고 있다. 생의 고비를 넘길 때마다 펼쳐지는 구구절절한 사연들을 따라가다 보면 뭉클한 감동으로 어쩔 수 없이 눈시울이 붉어질 것이다. - 김선태 시인·목포대 국문과 교수

영화에 혼신하는 열정과 신념을 가진 정 깊은 그가 쉽게 근접하기 어려운 실화소설 '인동초 김대중'과 시나리오를 5년 끝에 마쳤다. 세상에 때묻지 않은 그의 지고지순한 삶은 공격적인 공직 성향에서 견뎌온 작품 속의 인동초와 닮아있다. 인권대통령으로 민주화를 이룬 노벨평화상 수상자 김대중 대통령의 서사는 널리 알려져 있지만, 섬세한 정치사와 인간사를 두루 만나는 박병두 작가의 '인동초 김대중'을 영화로 다시 만났으면 좋겠다. - 지상학 한국영화인협회장

인송문학촌 토문재 박병두 작가

1964년 전남 해남 출생. 한신대 문예창착학과, 아주대 국문학과, 원광대학교에서 박사학위를 받았다.

1985년 KBS T.V문학관 대본을 쓰면서 창작 활동을 시작해, 《월간문학》, 《문학세계》, 《현대시학》, 《열린시학》, 《한국문학》 등을 통해 문단에 나왔다.

작품집으로 산문집 『외출』, 『흔들려도, 당신은 꽃』, 『길 위에서 마주치다』, 시집 『우리 이제 사랑이란 말을』, 『오늘은 당신의 생일입니다』, 『낯선 곳에서의 하루』, 『해남 가는 길』, 장편소설 『유리 상자 속의 외출』, 『그림자밟기』, 『인파이터』, 『엄마의 등대』, 『인동초』, 시나리오 『김대중 대통령 인동초』, 詩산책집 『착한 사람을 보면 눈물이 난다』, 공저 『해남, 땅끝에 가고 싶다』(2022), 『전라도 가는 길』(2024)을 펴냈다.

고산문학상, 이육사문학상, 전태일문학상, 김달진문학상, 수원시문화상, 경기예술대상, 중부홍익대상, 경기방송 자랑스런 京畿人大賞, 제34회 한국문화예술대상 등을 수상했다.

현재는 수원영화인협회장을 맡고 있으며, 땅끝, 해남 송지면 송호리 송종 문학마을에서 창작 활동을 하며, 2020년 인송문학촌 토문재 한옥을 짓고, 인문주의 정신을 되살리고자 한국 작가들과 길을 걷고 있다.